Le décès de Xiao Shanling au bord du fleuve Yangzi
Introduction
Après l’occupation de Shanghai et la chute de Suzhou, Wuxi et Jiangyin, les troupes de l’envahisseur japonais se dirigent vers Nanjing par différentes routes. Au moment critique, Xiao Shanling est nommé commandant intérimaire du commandement militaire de Nanjing, ainsi que commandant de la défense aérienne et chef de la police de Nanjing. Il assiste à ce rang à la bataille pour la défense de Nanjing. Pour couvrir l’évacuation des civils et la retraite des soldats chinois sur le fleuve, il conduit ses troupes contre l’armée japonaise. Il est atteint par plusieurs balles dans la bataille et meurt finalement pour sa patrie.
Le général Xiao Shanling
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Du 15 août 1937, date des premières attaques aériennes ordonnées par l’armée japonaise sur Nanjing, jusqu'au 13 décembre de la même année, jour de la prise de la ville, face aux raids aériens incessants des chasseurs japonais, les forces aériennes chinoises luttent durant quatre mois dans le ciel de Nanjing pour défendre la ville. De nombreux pilotes des forces aériennes sont décédés héroïquement pour la défense de Nanjing. Le Yiqin, surnommé « le casque du sud du Yangzi », est l'un d'entre eux.
Le 3 décembre, plus de 30 avions de combat japonais envahissent le ciel de Nanjing. Le Yiqin et ses camarades décollent et s’affrontent à leurs ennemis dans les airs. Cette bataille s’avère tragique. Cerné par une dizaine d’avions de combat japonais, Le Yiqin réussit tout de même à abattre plusieurs avions ennemis. En infériorité numérique, les avions chinois voient leurs réservoirs d'eau et de carburant criblés de balles. Le Yiqin est forcé de s’éjecter de son avion et, incapable d’ouvrir son parachute à temps, il décède à l'âge de 23 ans.
Les actes héroïques de Le Yiqin, qui a sacrifié sa vie pour sa patrie, ont été inscrits dans les manuels scolaires employés dans les écoles primaires du pays. Après la victoire de la Chine à l’issue de la Guerre de résistance contre l'agression japonaise, le studio cinématographique Lianhua de Shanghai a réalisé un film inspiré de son histoire, intitulé Wings of China.
En 2011, le groupe Huayi a débuté le tournage d’une série télévisée de 30 épisodes racontant l’histoire des héros de l’armée de l’air chinoise, tels que Gao Zhihang, Le Yiqin, Liu Cuigang et Shen Chonghai, intitulée Departed Heroes.
