1931年9月18日，当时驻扎在我国东北境内的日本关东军精心策划炸毁沈阳北郊柳条沟南满铁路一处，反诬是中国军队所为。

1931年9月19日，日军侵占沈阳，又陆续侵占了东北三省。

1932年1月3日，日军占领锦州。2月5日，占领了北满最大城市哈尔滨，至此东北三省全部沦陷。

1931年9月－1932年2月日本侵占中国黑龙江、吉林、辽宁三省后，成立“东北最高行政委员会”。